Air Power in the Malayan Emergency. The RAF and Allied Air Forces in Malaya 1948-1960

Dès les années 1920, des agents communistes soviétiques, puis chinois, avaient infiltré la Malaisie et, en 1929, le Parti communiste malaisien (MCP) avait été créé dans le but de renverser l'administration malaisienne et d'établir une république démocratique contrôlée par les communistes. Lorsque le Japon a envahi la Chine, le soutien au MCP a augmenté et, ironiquement, après l'occupation japonaise de la Malaisie en 1941, c'est le MCP qui a été soutenu par la Grande-Bretagne comme la principale force capable de mener des opérations de guérilla contre les envahisseurs. Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le MCP a repris ses objectifs initiaux par des moyens pacifiques, mais n'a pas trouvé beaucoup de soutien au sein de la population malaise. Les communistes se sont donc tournés vers la violence et ont lancé un programme d'assassinats et de sabotages. Au cours de l'été 1948, l'ampleur de l'insurrection était telle que le gouvernement fédéral a déclaré l'état d'urgence le 16 juin et a convoqué les autorités militaires pour aider l'administration civile à rétablir la loi et l'ordre - y compris des escadrons de la RAF, de la RAAF, de la RNZAF et des forces aériennes locales auxiliaires et nationales. Les difficultés d'opérer contre une force mobile de moins de 10.000 hommes dans un pays de la taille de l'Angleterre et du Pays de Galles, composé à 80% de jungle dense, étaient immenses. Cependant, au cours de l'état d'urgence, un système très efficace de réaction rapide aux attaques de guérilla et aux attaques offensives planifiées a été mis au point. Bien qu'il ne s'agisse jamais de plus de six ou sept escadrons, généralement équipés de Spitfires, de Beaufighters, de Tempests, de Lincolns et de Sunderlands, et plus tard de Vampires et de Venoms, les équipages de la RAF et du Commonwealth ont aidé les autorités britanniques et malaises à vaincre les insurgés.