Holstein, Christina Verdun 1914

The Opening Moves

Un volume de la série "Battleground". Un guide rédigé par des experts sur les premières batailles de la Première Guerre mondiale autour de Verdun, qui combine des récits riches, des visites de champs de bataille et des cartes détaillées. Il s'agit du huitième volume de la série de livres de Christina Holstein sur les champs de bataille de la région de Verdun pendant la Première Guerre mondiale, qui suit la méthode habituelle consistant à décrire la scène par un récit et à le compléter par des tours détaillés. L'auteur met en avant sa connaissance du terrain et sa profonde compréhension des problèmes militaires auxquels les deux camps étaient confrontés, aidés par sa capacité à lire les sources françaises et allemandes. Les six tours, qui prolongent et approfondissent les chapitres narratifs et occupent plus de 70% du livre, sont richement illustrés et l'ensemble est remarquablement cartographié. Le livre se concentre sur les combats peu connus qui se sont déroulés dans la région de Verdun au cours des premières semaines de la Première Guerre mondiale et sur les tentatives allemandes de venir à bout de ce camp puissant et solidement enraciné sans recourir à une attaque frontale. Partant de la désastreuse bataille des frontières du 22 août 1914, l'auteur suit la retraite des Français vers la Marne, où leur résistance désespérée dans la brèche de Revigny et à la ferme de Vaux-Marie a empêché une percée, tandis que le refus de Fort Troyon de se rendre au bombardement massif a stoppé une attaque simultanée sur l'arrière français. Lors d'une deuxième tentative deux semaines plus tard, les Allemands s'emparèrent de l'importante ville de St. Mihiel et établirent une tête de pont sur la Meuse, mais n'allèrent pas plus loin ; Verdun resta aux mains des Français. Les combats ont cessé et peu de mouvements ont eu lieu jusqu'au début de la bataille de Verdun. Celle-ci, commencée le 21 février 1916 pour mettre fin à la guerre, s'enlisa rapidement et, trois cents jours plus tard, les Français déclarèrent la victoire sur la troisième et dernière attaque allemande sur Verdun.