Higgins, David R. Guderian 1941. The Barbarossa Campaign

Au cours des premières semaines de l'opération Barbarossa, l'invasion de l'Union soviétique par Hitler en 1941, le 2e groupe de chars de Heinz Guderian a joué un rôle de premier plan en perçant les défenses à la frontière, puis en prenant part aux massives batailles de chaudières près de Minsk, Smolensk et Kiev. La vitesse exceptionnelle de cette avancée reflète l'expérience de toute la Wehrmacht dans la première phase de la guerre sur le front de l'Est.

C'est pourquoi le récit descriptif de David Higgins, qui décrit comment les troupes de Guderian ont remporté d'énormes succès avant d'être contraintes de s'arrêter, est si captivant à lire. En s'appuyant sur de nombreux documents officiels allemands et soviétiques, il reconstitue le déroulement complet de l'avancée du 2e groupe de chars et couvre chaque étape avec un niveau de détail sans précédent. Son récit offre une perspective allemande et un aperçu de ce que les commandants adverses savaient pendant chaque opération, et montre à quel point la logistique est devenue importante lorsque les lignes de ravitaillement allemandes se sont étendues profondément en Union soviétique. Il explique également comment la résistance et les renforts soviétiques, la diminution des forces de la Wehrmacht et le début de l'hiver russe ont conduit Guderian à s'arrêter à Toula, où il a été relevé de son commandement.
Les grands espoirs avec lesquels la Wehrmacht allemande avait commencé la campagne se sont effondrés quelques mois plus tard devant Moscou. Cette étude détaillée des opérations du 2e Panzergruppe donne au lecteur un aperçu révélateur des erreurs commises du côté allemand.