Croft, Peter Bomber Crew Morale in WW2

How Bomber Command's Airmen Faced Terrible Odds in the Second World War

Pendant la Seconde Guerre mondiale, 125 000 équipages d'avions ont servi dans le RAF Bomber Command, dont 55 573 ont été tués, soit environ 44 % de tous les membres d'équipage. Malgré ces perspectives, les équipages d'avions montaient nuit après nuit dans leurs avions et faisaient face à une mort presque certaine. Comment pouvaient-ils garder le moral face à un tel danger ? Le haut commandement de la RAF reconnaissait l'importance du moral, mais avait du mal à le définir. Ses efforts se sont concentrés sur la discipline, la mise à disposition d'un équipement fiable et un commandement fort. Mais les qualités intrinsèques des équipages d'avions étaient également d'une importance capitale. Les équipages, composés d'hommes jeunes et patriotes, faisaient preuve de stoïcisme, de détermination et de camaraderie. L'action individuelle de chaque membre d'équipage était cruciale pour leur survie, et ils comptaient les uns sur les autres, sachant qu'une erreur pouvait signifier la mort. Outre les risques liés au combat, comme la DCA et les chasseurs de nuit, les aviateurs étaient exposés à de nombreux dangers, notamment les pannes mécaniques, le manque d'oxygène, l'épuisement et les accidents au décollage et à l'atterrissage. Même en l'absence de menaces ennemies, le vol était par nature risqué. Ce travail rend hommage à la bravoure des hommes du Bomber Command - ceux qui ont survécu et ceux dont la vie a pris fin prématurément - et reflète leur courage exceptionnel face à une adversité apparemment insurmontable.