La fusion du fer germanique dans un four de course

Ces figurines peuvent être utilisées pour toute l'Europe centrale.
Dès l'âge du bronze moyen, à partir de 1200 av. J.-C., le fer remplace progressivement le bronze, dont l'extraction est devenue possible - même si elle est encore très simple selon les critères actuels - après l'apprentissage des principes de base nécessaires. La production de fer par réduction à partir de minerais de fer nécessitait en effet des températures nettement plus élevées que pour l'obtention de cuivre ou de bronze. Avec le combustible et l'agent réducteur disponibles, le charbon de bois, cela nécessitait une construction particulière des fours de fusion en ce qui concerne l'alimentation en air pour atteindre les températures nécessaires. Ainsi, le fer n'arrivait d'abord que sous forme frittée (et non fondue), appelée loupe, car la température de fusion du fer de 1535 °C ne pouvait pas être atteinte avec les fours disponibles. De plus, il n'existait pas de techniques de transformation pour la fonte brute, qui ne peut pas être façonnée par forgeage. Ce n'est que grâce à des techniques telles que la cémentation, la trempe et le revenu que l'on a été en mesure d'obtenir des alliages fer-carbone et donc de l'acier, remplaçant ainsi progressivement le cuivre ou le bronze.
Le four de course avait la forme d'un petit four à cuve d'une hauteur d'environ 50 à 220 cm et était construit en argile ou en pierres. A côté du puits se trouvait parfois une fosse à sole pour l'évacuation des scories, la fosse de course. Les fours de course étaient chauffés au charbon de bois, au bois ou à la tourbe, puis remplis pour la fusion par le haut de couches alternées de combustible, généralement du charbon de bois de conifères, et de minerai finement broyé avec une teneur en fer aussi élevée que possible. - Wikipedia -