Piegzik, Michael A. Gamble in the Coral Sea

Japan's Offensive, the Carrier Battle, and the Road to Midway

Les premières salves de la bataille de la mer de Corail, la première grande bataille de porte-avions de l'histoire, ont été tirées un mois avant Midway. "Gamble in the Coral Sea" raconte pour la première fois en anglais l'histoire de cette bataille du point de vue japonais. En se basant sur de vastes sources en langue japonaise, l'auteur Michal A. Piegzik remet en question avec force les représentations occidentales établies de cette bataille décisive de la guerre du Pacifique. L'opération MO, le plan japonais de conquête de Port Moresby, a été lancée au début du mois de mai 1942. En déployant trois porte-avions, dont les célèbres Shokaku et Zuikaku, le commandement du Nippon Kaigun risquait de perdre une partie décisive de sa flotte juste avant la bataille décisive de Midway dans le Pacifique central, prévue pour début juillet. L'opération était considérée comme un élément important de la stratégie japonaise. Une victoire isolerait l'Australie et la Nouvelle-Zélande et élargirait l'accès à des ressources essentielles à l'effort de guerre du Japon. Une victoire allait cependant s'avérer difficile à obtenir après que des décrypteurs de codes américains eurent décodé les communications radio japonaises qui révélaient leurs plans dans les semaines précédant le lancement de l'opération MO. Les forces américaines ont utilisé ces informations à leur avantage et ont localisé des parties de la marine japonaise alors qu'elles traversaient la mer de Corail. Peu après, la première bataille de porte-avions de l'histoire a commencé. Piegzik combine son expertise en histoire militaire avec sa maîtrise de la langue japonaise pour offrir une perspective rare sur les décisions opérationnelles de la marine impériale japonaise pendant la bataille. En utilisant des documents d'archives japonais et des témoignages personnels de membres d'équipage japonais survivants, il révèle de nouvelles dimensions de la bataille. La bataille s'est avérée être une victoire à la Pyrrhus pour les Japonais qui, bien qu'ils aient coulé le Lexington et gravement endommagé le Yorktown, ont été contraints d'abandonner l'opération MO en raison des graves dommages subis par le Shokaku et des lourdes pertes parmi leurs équipages d'avions. Les circonstances et les raisons réelles de l'échec des Japonais ainsi que les répercussions révisées de la bataille de la mer de Corail sur la bataille de Midway sont ici exposées. Au-delà des détails tactiques, Piegzik offre un aperçu des conséquences plus larges de la bataille. Il s'appuie sur des sources peu étudiées jusqu'à présent et les intègre aux perspectives des alliés afin de garantir une compréhension globale des événements. "Gamble in the Coral Sea" est un complément essentiel à toute collection sur la Seconde Guerre mondiale et offre une étude nuancée et approfondie d'une bataille qui a eu un impact majeur sur le cours de la guerre dans le Pacifique.