Brink, van den Brink La 101st Airborne en France

Le crépuscule des aigles

Créée en août 1942, la 101e division aéroportée américaine a connu sa première mission de combat en Normandie dans la nuit du 6 juin 1944, jouant un rôle crucial dans la jonction des lignes de front sur les plages d'Omaha et d'Utah. Elle s'est distinguée dans les combats qui ont suivi : aux Pays-Bas en septembre 1944, puis à Bastogne et en Alsace durant l'hiver 1944/45, avant de conclure ses campagnes en mai 1945 par la conquête du Kehlsteinhaus. Entre-temps, et à nouveau durant l'été 1945, elle a passé deux périodes en France, d'abord en Champagne puis en Bourgogne, pour se reposer, se réorganiser et s'entraîner. Ces périodes ont permis à la 101e d'évoluer, de se rééquiper et d'intégrer de nouveaux personnels. Ces périodes sont insuffisamment documentées et entraînent souvent des confusions quant aux lieux et aux dates. Elles font pourtant partie intégrante et vivante de l'histoire de la division - une histoire pleine de drames et parfois d'épisodes comiques. L'objectif de ce livre est de reconstituer ces phases peu connues mais décisives dans le temps et l'espace. Avec la fin de la guerre en Europe puis dans le Pacifique, l'armée américaine s'est rapidement attelée à l'immense tâche de rapatrier et de démobiliser ses millions de soldats. Sans avertissement préalable, la 101e division aéroportée a été dissoute le 30 novembre 1945 à Auxerre. Constituée en tant qu'unité de combat en France, elle a donc également connu sa fin en France.