Zabielski, Jacek Imperial German Army Motorised Troops 1914-18. Band 1: Origins, Organization, and Mechanical Innovation in the Great War

La Première Guerre mondiale est souvent restée dans les mémoires pour sa guerre de position, ses attaques d'artillerie massives et la domination de la logistique hippomobile - mais elle fut aussi le premier conflit véritablement motorisé. "Imperial German Army Motorised Troops 1914-18" Volume 1 révèle l'histoire négligée du transport mécanique en Allemagne et des soldats qui l'utilisaient, et retrace l'ascension des troupes motorisées, des expériences d'avant-guerre à une partie importante de l'armée de l'empereur. S'appuyant sur de vastes sources germanophones et de rares photographies d'archives, Jacek Zabielski examine comment l'armée impériale a utilisé des camions, des motos, des voitures d'état-major et des locomotives routières pour répondre aux énormes exigences de la guerre industrielle moderne. Partant des premières subventions de l'État et de la timide mise en place de bataillons de véhicules à moteur avant 1914, le livre retrace comment les véhicules civils ont été réquisitionnés lors de la mobilisation et comment des milliers de nouvelles machines ont été mises en service pour approvisionner, équiper et transporter l'armée dans toute l'Europe. Le récit examine la création et le fonctionnement quotidien des colonnes de transport, des dépôts et des parcs, ainsi que l'intégration des véhicules à moteur dans des branches spécialisées : les pionniers transportant des pontons, les escadrons de motocyclistes apportant des messages urgents, les ambulances évacuant les blessés et les formations aériennes dépendant d'équipes de sauvetage motorisées. Les moyens de transport motorisés ont également joué un rôle central dans le transport de l'artillerie de siège allemande la plus lourde, des tracteurs à vapeur et à essence remorquant d'énormes obusiers à travers des paysages dévastés. Ce volume richement illustré contient des centaines de photographies rares et inédites montrant des véhicules et leurs équipages sur tous les fronts - du front occidental au Proche-Orient en passant par les Balkans - ainsi que des images en couleur spécialement commandées. Les détails techniques sont associés à des histoires humaines : Des conducteurs en tunique de cuir posant fièrement à côté de leurs machines, des adaptations improvisées sur les véhicules en service et la lutte constante contre les routes en mauvais état, le manque de carburant et de pneus ainsi que le simple stress mécanique de la guerre totale. Le tome 1 pose les bases de la compréhension de l'impact global des forces armées motorisées de l'Allemagne, qui seront examinées plus en détail dans le tome 2.