Wright, Kevin We Were Never There. Band 3: Clandestine CIA Flight Operations beyond the Iron Curtain, 1947-1960

Un volume de la série "Europe @ War". La mise en place de ce que Winston Churchill appelait le "rideau de fer" le long des frontières entre l'Europe occidentale et l'Europe orientale à la fin des années 1940 a rendu l'espionnage conventionnel extrêmement difficile. Les puissances occidentales ont donc été contraintes de recourir à leurs grandes flottes d'avions de transport et de bombardiers pour obtenir des renseignements. La palette des activités d'espionnage aérien était large et allait de la reconnaissance photographique classique à l'infiltration d'agents en profondeur dans le territoire ennemi (HUMINT), en passant par la reconnaissance électronique (ELT).(ELINT) - divisé en reconnaissance de communication (COMINT), reconnaissance de signal (SIGINT) et reconnaissance de télémétrie (TELINT) - jusqu'à la surveillance des essais nucléaires.

La Central Intelligence Agency (CIA) des États-Unis, qui a toujours été en première ligne dans ce type d'activités, a mis en place en secret une grande organisation qui a utilisé des dizaines d'avions - souvent fortement modifiés - à toutes ces fins. Ses activités ont atteint des proportions fulgurantes, surtout à la fin des années 1940, lorsque les services secrets ont participé à des tentatives d'instigation de soulèvements populaires dans plusieurs pays de ce qui allait devenir le pacte de Varsovie, voire sur le sol même de l'Union des républiques socialistes soviétiques. Bien qu'elles aient parfois été rendues publiques - par hasard ou intentionnellement -, l'ampleur de telles opérations reste largement inconnue. Alors que les activités de l'U-2 sont assez bien documentées, "We Were Never There", volume 3, est la toute première tentative d'explorer, d'enregistrer et d'expliquer les opérations secrètes de la CIA de l'autre côté du rideau de fer avec ces autres types d'avions. Il est basé sur des recherches approfondies, des dizaines d'entretiens avec les personnes impliquées et des documents officiels, qui sont désormais accessibles au public.