Leadbetter, Peter The Perfect Militia. The Stuart trained Bands of England and Wales 1603-1642

Volume 75 de la série "Century of the Soldier 1618-1721". Ce livre traite d'une partie importante de l'histoire militaire britannique, à savoir les "trained Bands" du début de la période Stuart (1603-1642). Tant Jacques Ier que Charles Ier ont tenté de créer une milice parfaite pendant leur règne, mais jusqu'où sont-ils allés dans la réalisation de cet objectif ? Il existe très peu de publications sur cette organisation. Ce livre contient des détails sur les hommes qui y ont servi, la manière dont ils ont été recrutés, leur statut social, leurs professions et leur âge.

Les soldats étaient convoqués au moins une fois par an au niveau du district ou du régiment pour être formés, mais étaient-ils aussi plus souvent convoqués et formés au niveau local ? Et si oui, à quelle fréquence ? Il y avait différentes catégories de soldats dans les "bandes entraînées" ; ces catégories n'étaient pas seulement déterminées par la branche de service ou les armes qu'ils portaient, mais aussi par qui les avait fournies (et payées). Les armes et armures utilisées par les soldats ont changé au cours de la période couverte et sont décrites dans ce livre. Les hommes des "bandes entraînées" portaient-ils des uniformes ? Qui étaient les officiers qui commandaient les compagnies et les régiments, et comment étaient-ils nommés ? Ce livre vise non seulement à répondre à ces questions, mais aussi à éclairer le lecteur sur de nombreux autres aspects de cette importante organisation. La défense coûte toujours de l'argent, et c'était particulièrement vrai pour les "bandes entraînées". Il fallait payer et nourrir les hommes et les maîtres d'armes, acheter de la poudre et des détonateurs pour l'entraînement, se procurer de nouvelles armes et armures. Tout cela nécessitait de l'argent - de l'argent qui, dans de nombreux cas, n'était donné qu'en grinçant des dents. Les méthodes pour obtenir cet argent étaient diverses et semblent avoir fonctionné dans l'ensemble. Les relations entre les comtés et le gouvernement de Londres sont également abordées. Les demandes ou exigences du gouvernement n'étaient pas toujours bien accueillies ; de nombreuses personnes dans les comtés n'appréciaient pas de recevoir des ordres de Londres, dont ils pensaient qu'elle s'intéressait peu à ce qui se passait sur le terrain. Les "bandes entraînées" n'ont pas été testées au combat avant la guerre civile, bien qu'elles en aient été proches lors des guerres épiscopales ; elles se sont toutefois révélées peu enclines à agir contre la population ordinaire lors de protestations contre des abus locaux supposés ou réels. L'une des principales questions que l'on pourrait se poser à propos des "bandes entraînées" est la suivante : "Auraient-elles combattu face à un ennemi extérieur et seraient-elles restées fermes ?" Face à un ennemi qui aurait certainement été expérimenté et aguerri au combat.