Higuch, Hélio/ Fracchia, Antonio Luis Sapienza Decades of Rebellion. Mexican Military Aviation in Action 1920s-1940s

Un volume de la série "Latin America @ War". Dans les années 1950 et 1960, sous le règne de Rafael Trujillo sur la République dominicaine, les forces armées de la République dominicaine ont connu un grand essor militaire. L'armée de l'air dominicaine (FAD), en particulier, se renforça. Ce modèle fut suivi par les gouvernements éphémères du frère de Rafael, Héctor, puis de Joaquin Balaguer et de Rafael Bonnelly. Le 27 février 1963, Juan Emilio Bosch Gaviño, le premier président démocratiquement élu de la République dominicaine, a prêté serment. Il a tenté de mettre en uvre une série de réformes sociales, mais s'est immédiatement attiré les foudres des magnats de l'économie et des plus hauts gradés des forces armées, qui ont commencé à répandre des rumeurs selon lesquelles Bosch était un "communiste". Le 25 septembre 1963, le président fut renversé par un coup d'État perpétré par un groupe de 25 militaires dirigé par le général Elias Wessin y Wessin, qui installa Donald Reid Cabral comme nouveau président. Il n'est pas surprenant que Reid n'ait pas trouvé de soutien au sein de la population et que plusieurs factions aient été impliquées dans une lutte pour le pouvoir. Les soi-disant Lealistas (loyalistes), dirigés par les généraux Pedro Benoit et Antonio Imbert, visaient à maintenir une dictature militaire. Les Constitutionalistas (partisans de la Constitution), dirigés par le général Francisco Caamaño et alliés au Parti révolutionnaire dominicain, soutenaient Bosch. Le 24 avril 1965, trois sous-officiers ont demandé à rencontrer le président Reid. Lorsque celui-ci refusa et envoya à la place le chef d'état-major Riviera Cuesta, ce dernier fut arrêté. Un groupe de constitutionnalistes militaires s'est alors emparé de la station de radio Radio Santo Domingo et a appelé à l'émeute, tandis que d'autres officiers ont commencé à distribuer des armes à leurs sympathisants civils. Les appels lancés à la radio ont incité plusieurs unités à faire défection et à abandonner leur position. Reid a nommé le général Wessin y Wessin comme nouveau chef d'état-major et a tenté de rassembler les forces restantes pour réprimer l'insurrection. Cependant, les constitutionnalistes ont pris d'assaut le palais présidentiel à Saint-Domingue et l'ont arrêté. Les Lealistas ont réagi en lançant des attaques aériennes sur de nombreuses positions des Constitutionalistas et en utilisant un navire de guerre pour bombarder le Palais national. Par crainte que la foule qui s'était rassemblée devant le palais ne lynche Reid, et parce que Bosch avait déjà perdu le soutien des loyalistes, le chef rebelle Francisco Caamaño - qui commandait désormais plus de 6 500 hommes armés - libéra le président. C'est à ce moment-là que les États-Unis d'Amérique sont intervenus. Dans un premier temps, les diplomates américains ont planifié l'évacuation d'environ 3 500 citoyens américains et, au petit matin du 27 avril, plus de 1 100 expatriés ont quitté le pays par avion. Cependant, alors que les troupes lealistes avançaient vers la capitale, que les rebelles occupaient d'autres positions, exécutaient un certain nombre de policiers et qu'un soldat du corps des Marines américain était tué par un tireur d'élite rebelle, l'ambassadeur américain a déclaré que les insurgés étaient des "communistes" et a demandé au président américain Lyndon B. Johnson d'agir immédiatement. Contrairement aux recommandations de ses conseillers, Johnson a ordonné de transformer l'évacuation en une intervention militaire de grande envergure : l'opération Power Pack. La première intervention militaire ouverte des États-Unis en Amérique latine depuis plus de 30 ans fut lancée au petit matin du 30 avril 1965 et impliquait 22 500 soldats, deux porte-avions et plus de 200 avions et hélicoptères. Après des semaines de combats souvent chaotiques et deux trêves avortées, un cessez-le-feu a été obtenu par la médiation de l'Organisation des États américains (OEA). Les troupes américaines ont été remplacées par 1.500 troupes de l'OEA et ont commencé à se retirer progressivement fin mai 1965, mais la guerre civile n'a pris fin que le 31 août avec un accord de cessez-le-feu. "Operation Power" Pack est le premier récit historique militaire de la guerre civile et des interventions des États-Unis et de l'OEA en République dominicaine en 1965. Il est richement illustré de photographies authentiques et de profils en couleur réalisés pour l'occasion.