Lieutenant avec drapeau - 1er régiment de zouaves

La guerre franco-prussienne a été le conflit militaire le plus important qui ait eu lieu en Europe après les guerres napoléoniennes et jusqu'à la Première Guerre mondiale. La cause principale en était les tensions entre la Prusse, qui voulait faire aboutir l'unification de l'Allemagne, et la France, qui craignait le changement dans l'équilibre des puissances qu'une telle chose provoquerait.

Une série de victoires décisives remportées par les Allemands, comme la victoire de Metz ou la bataille de Sedan, a abouti à une défaite totale de l'armée française et même à la capture de l'empereur Napoléon III. Le gouvernement français a déclaré la Troisième République et la guerre a continué quelques mois de plus, mais elle n'a fait que retarder la victoire inévitable de la Prusse. Après la guerre, un nouveau pouvoir qui détiendrait une énorme influence sur les affaires internationales pendant des décennies émergea en Europe : l'Empire allemand. Cette nouvelle situation a semé les graines du prochain conflit européen.

Les zouaves ont traditionnellement été une unité d'infanterie légère dans l'armée française, d'où ils sont originaires. La première unité a été créée en Algérie en 1831, avec des troupes berbères locales et également des volontaires français, et en 1852, ils ont été organisés en régiments. Leur tenue et leur attitude particulières les ont fait bien connaître en dehors de la France, initiant une tendance dans plusieurs autres pays qui ont commencé à créer eux-mêmes des régiments de zouaves.

Le 1st zouaves faisait partie de la 1st Army Corp sous le commandement du Marshall MacMahon et a participé à de nombreux engagements majeurs de la guerre, y compris la défaite finale à la bataille de Sedan. Notre miniature représente un officier blessé du régiment, revenant fier après la défaite finale avec les restes de l'uniforme du régiment.