Goya, Michel Théorie du combattant

Le combat rapproché, un éternel retour ou une révolution à venir?

Le 18 août 2008, 10 soldats français sont tués et 21 autres blessés dans les montagnes afghanes. Personne n'avait vu venir l'embuscade des talibans et de leurs alliés locaux. Cet événement tragique est le point de départ de la nouvelle uvre de Michel Goya, qui commence par une description de ces combats dans la vallée d'Uzbin avant d'en analyser les conséquences. Immédiatement après les événements, une forte contradiction apparaît entre l'émotion nationale provoquée par la destruction d'un peloton d'infanterie français dans cette embuscade et les quelques mesures prises pour éviter ce drame. Les combattants de proximité, dont la mission est de tuer ou d'être tués au contact direct de l'ennemi - en grande majorité des fantassins et des forces spéciales -, sont indispensables à la victoire des armées. Si leur mort déclenche un événement national, ils doivent légitimement faire l'objet d'une priorité nationale, d'autant qu'ils n'ont jamais été aussi peu nombreux en France. Mais dans la réalité, cela n'a jamais été le cas : l'importance des fantassins n'est reconnue que lorsqu'ils meurent. Michel Goya commence par décrire ce qu'est un combattant de mêlée moderne depuis l'ère industrielle et comment son métier a évolué depuis la révolution des armes légères jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Depuis lors, peu de choses ont changé pour ces guerriers, alors que d'autres technologies militaires et d'autres manières de faire la guerre ont connu une grande évolution. L'unité d'infanterie française qui a été détruite en 2008 par des rebelles afghans avec de vieilles armes soviétiques aurait tout aussi bien pu être détruite par une compagnie d'infanterie allemande de 1944. Enfin, l'auteur décrit les problèmes actuels auxquels sont confrontés les combattants de mêlée occidentaux, alors que leurs adversaires directs, souvent irréguliers à l'heure actuelle, n'ont jamais été aussi nombreux. Il examine également comment amorcer une nouvelle révolution dans la manière de se battre. Une réflexion iconoclaste forte et nécessaire d'un historien et d'un stratège.