Wenkin, Huges L'odyssée du 506th PIR de Toccoa au Jour J

Ce livre ne se contente pas de retracer en détail le déroulement des premières 24 heures du 506e régiment d'infanterie parachutiste américain lors de l'opération "Overlord". Il va bien plus loin que cet épisode isolé. De nombreux autres aspects de l'histoire de ce célèbre régiment sont passés au crible : sa création, sa préparation au combat, ses missions, le saut de nuit dans l'inconnu, le rassemblement vers l'objectif, l'exécution des missions prévues. Il s'agit d'une version reliée en livre des numéros spéciaux 21 et 22 de la série de cahiers "Normandie 1944".

La volonté de s'affranchir du mythe nécessite une vision large, englobant l'ensemble de l'opération "Neptune" durant le jour J. La doctrine d'emploi, les méthodes de combat, les objectifs stratégiques et les missions des différents échelons sont passés au crible au fil de l'ouvrage. Il rappelle que l'attaque aéroportée du 6 juin 1944 avait un objectif précis, d'où l'importance d'analyser dans quelle mesure la mission a été remplie, tout en gardant à l'esprit que même le 506e régiment d'infanterie parachutiste n'était qu'un élément d'un ensemble bien plus vaste. En outre, le volume montre que les seuls héros ne sont pas ceux qu'Hollywood a encensés. Il y en a eu beaucoup d'autres, dont la bravoure et l'altruisme n'ont pas été surpassés.

Pour écrire cela, l'auteur est retourné de nombreuses fois sur les lieux des événements de 1944 et a exploré de nouvelles sources documentaires inédites. Il ne se contente pas de présenter le point de vue américain, mais va encore plus loin en analysant les réactions allemandes afin de dresser un tableau aussi précis que possible. La "Easy Company" est probablement la compagnie de parachutistes la plus connue des forces armées américaines. Elle est devenue si célèbre que certains la considèrent comme l'unité qui a permis le succès du débarquement allié. Jusqu'à présent, personne ne s'était pourtant soucié de replacer ses exploits dans leur contexte historique. Ce livre a pour ambition de s'affranchir du mythe en replaçant les actions de ces hommes dans la réalité tactique et en mettant en avant leur réelle valeur combative. La Easy Company n'est en effet qu'une compagnie parmi d'autres du 506e régiment d'infanterie parachutiste. Ce régiment était composé de trois bataillons de quatre compagnies chacun, qui ressemblaient à la fameuse "Easy Company".