Chasseurs de nuit de la Luftwaffe

Au début de la Seconde Guerre mondiale, le commandement militaire allemand n'accordait pas la priorité aux chasseurs antiaériens spécialisés. Ils pensaient que l'artillerie antiaérienne serait la première défense contre les attaques aériennes sur le Reich. Cependant, les attaques nocturnes à grande échelle de l'armée de l'air britannique ont montré que les canons antiaériens lourds ne pouvaient pas protéger efficacement les cibles terrestres. Cela nécessitait des unités de chasseurs de nuit spécialisées et une approche tactique spécifique.

Comme il n'existait pas à l'époque d'avions spécialement conçus pour le combat nocturne, la Luftwaffe a d'abord utilisé des avions de combat normaux, peints dans des couleurs sombres - comme le Bf 109E-4, utilisé par l'escadron de chasse nocturne 1 (1er escadron de chasse nocturne). Pour la défense à distance des bombardiers britanniques au-dessus du territoire britannique, on utilisait un bombardier Do 17 spécialement transformé, appelé Do 17Z-10 Kauz II. L'avion était équipé d'un autodirecteur infrarouge afin de pouvoir mieux localiser les avions ennemis dans le ciel nocturne.

Il existe également des cas documentés où des avions Fw 189 A-1 ont été utilisés comme chasseurs de nuit après avoir subi des modifications spéciales, notamment l'installation d'un radar FuG 212 et d'un canon MG 151 supplémentaire pouvant tirer vers l'avant et vers le haut.