Esposito, Gabriele/Rava, Giuseppe (Illustr.) Ottoman Armies 1820-1914

Durant ce que l'on appelle le "long XIXe siècle", entre la fin des guerres napoléoniennes en 1815 et le début de la Première Guerre mondiale en 1914, les difficultés de l'Empire ottoman ont été un facteur récurrent de la géopolitique internationale. Dans le contexte de la rivalité russo-ottomane, la France et la Grande-Bretagne ont soutenu l'Empire lors de la guerre de Crimée (1854-56), mais pas lors de la guerre russo-turque (1877-78).
En se basant sur les uniformes, les armes et l'apparence des troupes ottomanes à cette époque, ce livre retrace l'histoire de l'Empire ottoman durant cette période, au cours de laquelle pas moins de dix guerres insurrectionnelles régionales et guerres d'expansion étrangères ont été menées contre l'Empire dans des régions du sud-est de l'Europe, du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord.

A l'aide de photos et d'illustrations rares provenant de sources turques, balkaniques et autres, l'auteur décrit l'histoire des armées ottomanes multiethniques qui ont tenté de se moderniser à intervalles réguliers, remportant quelques victoires sur le plan tactique. Mais l'empire - "l'homme malade du Bosphore" - manquait d'une stratégie cohérente ou de ressources suffisantes, et les tentatives infructueuses de réprimer les révoltes régionales et de défendre les frontières ont entraîné une perte constante de territoires. En raison des erreurs du gouvernement et de l'échec économique, les troubles ont finalement éclaté en 1908-09, réduisant la cour du sultan à un rôle largement cérémoniel et mettant en place un gouvernement militaire des "Jeunes Turcs" dirigé par le général Enver Pacha.
Ce livre est une description vivante de l'organisation, des opérations, des uniformes et de l'équipement de l'une des armées les plus actives et les plus variées du "long XIXe siècle" et dresse un tableau détaillé de la lutte de l'Empire ottoman pour le contrôle de ses territoires.