Paterson, Lawrence/Laurier, Jim (Illustr.) Kriegsmarine Atlantic Command 1939-42. Naval Group West's surface menace

Après avoir passé les années 1930 à tenter, de manière ambitieuse mais confuse, de construire une nouvelle flotte de combat, l'Allemagne a entamé la Seconde Guerre mondiale sans aucune préparation. Sous le commandement du Marinegruppenkommando West, ses navires lourds et ses chasseurs devaient défier la suprématie des Alliés dans l'Atlantique. Dans ce livre, Lawrence Paterson, spécialiste de la marine de guerre, examine comment le Marine Group Command West a relevé ce défi. Il réévalue les qualités de la flotte et constate que la confusion sur son rôle initial a fait que des navires comme le "Bismarck" n'étaient pas idéaux pour les raids. Pour opérer jusque dans l'océan Indien, il fallait en outre un réseau sophistiqué de pétroliers et de ravitailleurs, ainsi qu'une excellente reconnaissance des signaux allemands. Il explique également la structure complexe du commandement de la Kriegsmarine dans les années 1930 et au début de la guerre, comment la responsabilité des navires a changé entre le groupe naval ouest, l'état-major de la marine et les commandants des différents types, et comment la conquête de la France a modifié le commandement. Il explique également comment la Luftwaffe a abandonné la flotte de surface, tant pour la reconnaissance en mer que pour sa défense dans les ports. Avec de superbes illustrations, des diagrammes en 3D, des cartes et des photos d'archives, ce livre explore et évalue la guerre commerciale allemande, du voyage du "Graf Spee" aux entreprises malheureuses du "Bismarck", jusqu'à la dernière retraite à haut risque de Brest, la "percée de la Manche".