Wright, Kevin Skywatch. Band 1: A History of the Royal Observer Corps, 1925 to 1939

Un volume de la série "Éurope @ War". Pendant la Première Guerre mondiale, Londres était vulnérable aux attaques aériennes des zeppelins et, plus tard, des bombardiers allemands. Pour défendre la capitale, la London Air Defence Area a été créée afin de coordonner les mesures de protection. Après 1918, le système a toutefois été rapidement abandonné. Au début des années 1920, le Committee for Imperial Defence a commencé à se pencher à nouveau sur ce problème. En 1924, la première expérience a été menée pour surveiller et signaler les mouvements d'avions au-dessus des terres en utilisant de petits groupes d'observateurs d'avions qui rendaient compte à un organisme central. Cette expérience réussie a conduit à la création de l'Observer Corps en 1925, sous le contrôle des chefs de police. A l'origine, il ne devait couvrir que le sud-est de l'Angleterre pour protéger Londres, mais à mesure que la menace de la résurgence de l'Allemagne grandissait, le Corps s'est peu à peu étendu pour couvrir presque toute la Grande-Bretagne au début de la guerre. Après le transfert du contrôle au ministère de l'Aviation, les Observer Corps Groups sont devenus un élément important du système intégré de défense aérienne du Fighter Command, unique en ce sens qu'il était le seul moyen de suivre les mouvements des avions une fois qu'ils avaient survolé la côte et pénétré à l'intérieur des terres. Sur la base de nouvelles recherches et de l'accès aux dossiers officiels, le volume 1 de "Skywatch" retrace l'évolution de l'Observer Corps depuis ses débuts, en passant par sa création et sa croissance dans les années 1920. Il examine de manière critique la façon dont l'Observer Corps s'est préparé à la guerre et à son rôle unique, la surveillance de l'espace aérien britannique, dans l'urgence des préparatifs de guerre à la fin des années 1930.