Wise, Jon Bantry Bay to the Troubles

The Royal Navy and Ireland from the 1700s to the Present

Pendant plusieurs siècles, l'Irlande a été la colonie la plus proche de la Grande-Bretagne, située pour ainsi dire à deux pas de chez elle. L'intégration du pays au Royaume-Uni en 1801 ? point de départ de cette présentation ? a marqué le début d'une longue période durant laquelle la Royal Navy a assumé un rôle défensif ; elle se trouvait alors confrontée à la fois, sur son propre territoire, à des aspirations nationalistes en faveur de l?indépendance, et à la menace constante d?invasions étrangères. De plus, la situation géographique de l?Irlande fit plus tard de l?île un théâtre d?opérations central pour la lutte anti-sous-marine de la marine pendant les deux guerres mondiales. Après l?indépendance de l?Irlande en 1922, la Royal Navy a soutenu le jeune État libre d?Irlande par des opérations importantes dans les eaux côtières au profit de l?armée et de la police, même si ces mesures se heurtaient souvent à la résistance des milieux nationalistes. Cette mission s?est poursuivie même après la création de la République d?Irlande en 1949 et le maintien de l?Irlande du Nord au sein du Royaume-Uni. La dernière partie de l?ouvrage est consacrée à l?« opération Grenada », qui visait, pendant le conflit en Irlande du Nord, à mettre fin à la contrebande d?armes illégales vers l?Irlande du Nord ; le rôle de la marine dans cette patrouille de dissuasion s?est étendu sur 36 ans. L?héritage de ce que certains considèrent encore aujourd?hui comme une soumission coloniale a toujours rendu cette mission difficile ? compliquée par le fait que, comme l?a fait remarquer G. K. Chesterton, « les Anglais ne retiennent jamais rien et les Irlandais n?oublient jamais rien ». Bien que de nombreux ouvrages aient déjà été consacrés aux relations entre la Grande-Bretagne et l?Irlande, il manquait jusqu?à présent une présentation exhaustive du rôle clé joué par la Royal Navy dans ce contexte historique majeur. Le présent ouvrage comble cette lacune et raconte une histoire captivante, marquée par des tensions politiques et des opérations navales spectaculaires.