Theotokis, Nikolaos Imprisoning the Enemy. How 12 million Axis POWs were held in captivity during WW2 and after

Les prisonniers de guerre constituent une part importante de l'histoire de la Seconde Guerre mondiale. Nikolaos Theotokis aborde ce sujet dans ce livre bien écrit, en examinant de plus près les centaines de milliers de militaires de l'Axe, dont des femmes (pour la plupart allemandes), qui ont été détenus dans des camps de prisonniers de guerre, des prisons de guerre ou des camps de prisonniers de guerre entre 1940 et 1945.Les auteurs de l'ouvrage s'intéressent plus particulièrement aux prisonniers de guerre, aux prisons ou aux camps de travaux forcés qui ont été capturés ou se sont rendus aux forces alliées sur les théâtres d'opérations d'Afrique du Nord, d'Europe et du Pacifique.

Des centaines de cas d'officiers de la Wehrmacht et de la SS, ainsi que de l'armée royale italienne et de l'armée impériale japonaise, ont été classés par l'auteur en deux catégories principales : ceux qui ont été capturés par les forces alliées et ceux qui se sont rendus à ces dernières. Il ne s'agit pas d'un livre sur le pouvoir militaire, mais sur des personnes dont il est prouvé que nombre d'entre elles étaient des victimes innocentes des circonstances. Les officiers qui se sont suicidés pour éviter d'être capturés et d'autres qui ont été accusés et punis comme criminels de guerre sont présentés séparément, ainsi qu'un grand nombre de volontaires étrangers qui ont été capturés par les forces alliées pendant la guerre ou qui se sont rendus à celles-ci après avoir rejoint des unités de l'armée allemande ou japonaise. Les membres de l'état-major militaire et du secrétariat d'Adolf Hitler, qui ont été emprisonnés après la capitulation allemande, sont également mis en lumière dans le livre, tout comme les cas d'officiers de haut rang en Roumanie, pays participant à la guerre, qui ont été sévèrement punis par les autorités communistes d'après-guerre de leur pays parce qu'ils étaient anticommunistes et avaient combattu l'Armée rouge. Une autre catégorie étudiée par l'auteur est celle des prisonniers allemands remis par les alliés occidentaux à Joseph Staline en mai 1945 en guise de geste d'amitié, bien que l'Union soviétique n'ait pas signé la Convention de Genève. Ce livre est une présentation concise et faisant autorité des prisonniers de guerre des puissances de l'Axe et une source d'information inégalée sur ce sujet.