Syvanne, Ilkka Military History of Late Rome 602-641

Ce livre propose une nouvelle analyse de l'Empire romain depuis le règne de l'empereur Phocas (602-10) jusqu'à la mort d'Héraclius (610-41). Il s'agit d'une ère de bouleversements sans précédent, habituellement considérée comme la fin de l'Antiquité. Les usurpations de Phocas et d'Héraclius ont entraîné l'effondrement des défenses romaines ; les Perses ont conquis la Syrie, le Liban, la Palestine et l'Égypte ; les Avars et les Slaves ont fait des ravages dans les Balkans ; les Lombards ont eu le dessus en Italie ; les Wisigoths ont conquis l'Espagne ; mais c'est alors que s'est produit l'un des plus remarquables retournements de situation de l'histoire de l'humanité.

Héraclius commença sa guerre sainte contre les adorateurs du feu. Il lança une contre-attaque très efficace contre les Perses, à la suite de laquelle les Romains non seulement vainquirent les Perses, mais étendirent même leur domination à leurs dépens, et pas seulement cela, puisque dès 633, Héraclius rétablit la position romaine dans les Balkans. Ce volume révise bon nombre des points de vue exprimés jusqu'à présent sur la manière dont cela s'est produit et sur ce qui s'est réellement passé. Les armées romaines semblaient invincibles, puis un autre grand tournant du destin se produisit - les musulmans entamèrent leur jihad pour conquérir le monde. L'auteur fournit une nouvelle analyse de tous ces bouleversements ; il explique en détail pourquoi ces coups du sort se sont produits ; ce qui a permis aux Romains de vaincre les Perses ; et pourquoi les Romains ont perdu lorsqu'ils ont combattu les musulmans, et inversement, pourquoi les musulmans ont si bien réussi. Ce fut une époque de campagnes et de batailles épiques, toutes expliquées avec un niveau de détail sans précédent. Les campagnes épiques nécessitaient des commandants tout aussi talentueux, comme Héraclius, Chosroès II Parwez, Shahrbaraz, Shahin, Abu Bakr, Umar, Abu Ubaydah et Khalid b. al-Walid, "l'épée d'Allah".