Gore, Jan The V1 Flying Bomb Campaign 1944-1945. The Doodlebug Summer and After

Dans cette nouvelle étude, Jan Gore évalue le succès de la campagne V1. Il examine les coulisses du développement du V1, depuis les premiers indices d'une arme mystérieuse jusqu'à la prise de conscience progressive par les Britanniques que les Allemands planifiaient à la fois une bombe volante (V1) et un missile à longue portée (V2).

Après avoir identifié les premiers sites V1, les Britanniques ont lancé une campagne de bombardement stratégique, à laquelle se sont joints plus tard les Américains. Cependant, lorsque le débarquement en Normandie fut imminent en juin 1944, Hitler comprit qu'il n'avait rien à perdre à retarder ses attaques de vengeance. Une semaine après le jour J, les premiers avions V1 ont commencé à atteindre l'Angleterre. Les attaques s'intensifièrent rapidement.

Il s'agissait d'une campagne très différente des précédentes. Les avions sans pilote pouvaient être fabriqués à bas prix et il n'était pas nécessaire de mettre en danger des pilotes formés à grands frais. Les avions pouvaient être utilisés de jour comme de nuit et par tous les temps. Il s'agissait de véritables armes de terreur, comme le montrent clairement les récits de ceux qui ont vécu les attaques de première main ; il n'y avait guère d'avertissement préalable de l'imminence d'une explosion de Doodlebug, de sorte qu'il était presque impossible de se mettre à couvert.

Le livre décrit le premier week-end des attentats, avec le bombardement de la Guards' Chapel, le programme d'évacuation qui a suivi et les stratégies de défense du Royaume-Uni. Il aborde ensuite la deuxième phase des attaques, dont le bombardement prévu de Manchester, et la troisième phase de la campagne, au cours de laquelle les missiles V1 ont été lancés depuis le sol néerlandais.