Collins, Nick The Ascent of Maritime Trade 1700-2025

Enlightening the World

Il s'agit du troisième tome d'une série qui met en avant le commerce maritime comme moteur de l'histoire mondiale, de la prospérité, de l'innovation technologique, ainsi que de l'art et de la littérature. L'ouvrage est consacré au « Siècle des Lumières maritime » ? un courant qui, contrairement à sa variante continentale, a favorisé le libéralisme économique et les aspirations humanitaires, a rompu avec les conceptions dépassées de l?esclavage et du servage, et replace les débats actuels sur l?histoire impériale dans un nouveau contexte. Il démontre que le déclencheur immédiat de la guerre d?indépendance américaine résidait dans le commerce maritime illégal. Jefferson et Madison ont sous-estimé le potentiel latent du commerce américain, propice à la prospérité, et ont orienté leurs efforts dans la mauvaise direction pendant des années. Les tensions entre les États du Nord et ceux du Sud des États-Unis ont été exacerbées davantage par les droits de douane que par l?esclavage. L?échec de la Révolution française ainsi que les guerres menées par l?Allemagne au XXe siècle étaient également imputables à une méconnaissance de cette importance. L?essor du Japon, de la Corée, de Taïwan, de Singapour, de la Chine et des Émirats arabes unis après 1945 était directement lié à la promotion du commerce maritime et de la navigation. Le déclin de la Grande-Bretagne s?est d?abord manifesté par une indifférence politique, puis par une hostilité ouverte ? un contraste flagrant avec le soutien dont bénéficiait autrefois ce secteur, qui constituait autrefois sa plus grande force. Le chapitre consacré aux efforts déployés par le secteur maritime pour atteindre la neutralité carbone (zéro émission nette) est une lecture incontournable pour tous ceux qui s?intéressent au débat sur la durabilité.