Gaff, Alan Scalp Hunter

Major Robert Rogers and His Rogue Rangers, 1755 - 1760

Volume 159 "From Reason to Revolution 1721-1815". Le major Robert Rogers est considéré comme une icône de l'histoire américaine - un statut qu'il ne mérite pourtant pas. "Scalp Hunter" offre la première étude complète sur Rogers et ses Rangers. Il s'agit du récit le plus complet à ce jour de la saga des Rangers en temps de guerre - racontée par les Rangers eux-mêmes ainsi que par leurs officiers de tous grades, y compris les généraux ; et il ne s'agit en aucun cas d'une interprétation moderne d'auteurs sans passé militaire. Dans les années 1750, la guerre dans la province de New York se caractérisait par une brutalité extrême. Les éditeurs américains faisaient l'éloge des troupes britanniques et coloniales, tout en présentant les ennemis français et amérindiens comme des barbares assoiffés de sang. Robert Rogers mit sur pied un corps de coureurs des bois expérimentés, dont la mission était de parcourir la nature sauvage, d'inquiéter l'ennemi et de fournir des renseignements importants. Rogers et ses Rangers ont cependant rapidement sombré dans une barbarie sans pitié : ils scalpaient les ennemis blessés ou tombés au combat afin d'encaisser les primes mises en jeu et assassinaient froidement les prisonniers non armés. Lors de son célèbre raid sur St. Francis en 1759, le major Rogers et sa troupe ont assassiné femmes et enfants sans pitié - contrevenant ainsi aux ordres explicites de leur général commandant. Lorsque Rogers publia ses "Journals" en 1765, fortement édités, il passa sciemment ces atrocités sous silence. "Scalp Hunter" fournit la première description approfondie de Rogers et des hommes qui ont servi sous son commandement - y compris de nombreuses nouvelles informations qui n'étaient pas accessibles jusqu'à présent. Rogers, ses Rangers ainsi que les soldats qui ont combattu à leurs côtés racontent ici, avec leurs propres mots, de nouveaux détails jusqu'alors inconnus. Au cours des 250 dernières années, le major Robert Rogers est devenu une icône, au même titre que d'autres pionniers et passeurs de frontières comme Daniel Boone, Simon Kenton, Davy Crockett et Kit Carson. "Scalp Hunter" contribuera à faire sortir Robert Rogers de ce panthéon de héros.