Chatelain, Neil P. This Great Contest Afloat

The Civil War on the Seas, Coastline, Rivers, and Oceans

"L'histoire ne connaît pas d'exemple où autant de choses aient été accomplies en si peu de temps ou où autant d'événements aient été regroupés en quatre ans, au cours desquels la marine a été utilisée pour soumettre une côte de plus de quatre mille miles et pour reconquérir une côte fluviale de plus de cinq mille miles", écrivait le contre-amiral David Dixon Porter en 1886 dans son ouvrage "The Naval History of the Civil War". Les mots de Porter illustrent l'ampleur réelle de l'activité navale pendant la guerre civile. Des milliers de navires ont pris part aux combats, ont combattu aux côtés des grandes armées et ont patrouillé autour du globe. Les actions de plus de 100 000 marins des deux côtés ont eu un impact sur les aspects militaires, maritimes, économiques et diplomatiques de la guerre, tout en fournissant les moyens de mettre en uvre le plan Anaconda, qui visait à isoler et à diviser la confédération. Contrairement à l'armée, qui a réparti ses efforts entre les théâtres d'opérations de l'est, de l'ouest et de l'autre côté du Mississippi, les forces navales de la guerre civile ont combattu sur quatre théâtres d'opérations différents. Le blocus offshore était une campagne économique et logistique dont l'enjeu était de savoir si les armées confédérées pouvaient continuer à être suffisamment approvisionnées. Les marins qui effectuaient ce blocus travaillaient simultanément avec les armées pour attaquer les villes et les zones côtières et priver la Confédération de ses ports et de ses infrastructures côtières, tandis que les marins confédérés se battaient pour briser le blocus et garder le contrôle de leurs ports. Pendant ce temps, les flottes des deux camps se battaient pour le contrôle de la vallée du Mississippi, la division de la Confédération étant en jeu. Enfin, une guerre économique et diplomatique se déroulait par-delà les océans, où les navires de corsaires confédérés recherchaient les marchands de l'Union. Dans "This Great Contest Afloat. The Civil War on the Seas, Coastline, Rivers, and Oceans", l'historien et professeur Neil P. Chatelain met en lumière chacun de ces champs de bataille maritimes. À l'aide de nombreux témoignages oculaires et d'une macro-analyse perspicace, Chatelain emmène les lecteurs sur les ponts des forceurs de blocus, sur les plages des attaques côtières, sur les navires blindés fluviaux et sur les navires marchands attaqués, et leur montre l'ampleur et les conséquences de la guerre navale pendant la guerre civile.