Berkoff, Ross A. Beyond the Outpost

An Army Cavalry Officer’s War Diary on the Frontlines of Afghanistan, 2003–2007

En 2003, le lieutenant Ross Berkoff, officier de cavalerie, a mené sa section de reconnaissance de la 10e division de montagne sur une période de neuf mois lors de missions de reconnaissance de plus de 10 000 miles dans les dangereuses provinces méridionales de Kandahar et Helmand - le berceau des talibans. Après avoir rejoint les services de renseignement militaire, le capitaine Berkoff est retourné en Afghanistan en 2006 et a de nouveau été affecté à la cavalerie légère de la 10e division de montagne. Cette fois, l'insurrection des talibans s'était encore intensifiée dans sa sophistication et son efficacité meurtrière. "Beyond the Outpost" est la première et la seule chronique quotidienne non falsifiée du point de vue d'un jeune officier qui raconte cette phase initiale délicate et hostile de la campagne de 20 ans de l'armée américaine contre les talibans. Au cours des deux années qui ont suivi le 11 septembre 2001, les bastions des talibans et d'Al-Qaida en Afghanistan étaient en grande partie abandonnés. Des mois de raids et de bombardements intensifs menés par les forces spéciales américaines ont permis de déloger et de désorganiser une grande partie des combattants ennemis. Cependant, lorsque les premières équipes de combat de brigade de l'armée américaine ont été déployées en Afghanistan, les tactiques et la dynamique de l'ennemi ont commencé à changer et à s'intensifier. Le déploiement du lieutenant Berkoff en 2003 a été le premier déploiement d'unités de cavalerie légère dans le cadre de l'opération Enduring Freedom sur un champ de bataille moderne. Sa deuxième mission, en 2006, a soutenu la traque d'Oussama Ben Laden par les services de renseignement américains dans la région frontalière montagneuse proche du Pakistan. Le journal de Berkoff - non altéré et non édulcoré - nous emmène sur une route cahoteuse alors que l'armée tente d'anéantir les extrémistes et de les séparer du peuple afghan en détresse dans le cadre de sa mission de lutte contre les insurgés. Une grande partie du best-seller de Jake Tapper "The Outpost. An Untold Story of American Valor" est exclusivement consacré à cette mission de 2006 à 2007. "Beyond the Outpost" documente les premières années du conflit afghan des États-Unis. Les rapports quotidiens de première main de Berkoff sur les campagnes et les combats de la 10e division de montagne dans les dunes de sable de Kandahar et sur les montagnes de l'Hindou Kouch déchiqueté offrent une clarté et des détails uniques du point de vue d'un simple soldat, sur l'évolution des tactiques des insurgés talibans et sur la manière dont la cavalerie de l'armée américaine s'est battue pour les vaincre. Après le retrait raté d'Afghanistan en 2021, de nombreux vétérans de guerre sont confrontés à de profondes questions sur le sens et l'héritage de leur service. Les récits de Berkoff sur le courage, le sacrifice, la capacité d'adaptation, la résistance et le leadership, complétés par des cartes originales, des illustrations et des photos inédites, contribuent à porter le poids de l'expérience collective des vétérans d'Afghanistan.