Nottelmann, Dirk / Sullivan, David M. From Ironclads to Dreadnoughts

Le développement des cuirassés allemands, 1864-1918

En 1864, la marine prussienne, noyau de la future marine impériale, a acquis ses premiers cuirassés auprès de la Grande-Bretagne et de la France. Jusqu'alors, elle avait existé en tant que force militaire relativement insignifiante, composée principalement d'une poignée de canonnières, de corvettes et d'autres petits navires. Cependant, au cours des 50 années suivantes, la flotte allait passer de ces petits débuts à une flotte capable de menacer la Royal Navy en haute mer. Le développement de la marine impériale allemande reflétait la montée en puissance de l'Allemagne en tant que puissance technique après la réunification en 1871. Cependant, une telle ascension exigeait plus que des compétences techniques - elle nécessitait une volonté politique et des ressources économiques considérables.

Les premiers chapitres de From Ironclads to Dreadnoughts traitent de l'achat initial de navires à l'étranger, de la conversion des chantiers navals allemands et des tentatives hésitantes de l'empereur Guillaume II de développer la marine. Les chapitres ultérieurs présentent les changements fondamentaux survenus après la nomination d'Alfred von Tirpitz au poste de ministre de la Marine en 1897. Ils se concentrent sur l'histoire des différentes classes de navires, depuis leurs débuts jusqu'à l'histoire de leur utilisation et leurs destins individuels, en passant par les multiples influences en matière de conception.

Le texte est accompagné d'une riche sélection d'illustrations, de photographies, de cartes et de tableaux, dont beaucoup n'ont jamais été publiés auparavant et qui proviennent, après de longues années de recherche, des vastes archives fédérales de Fribourg ou de plusieurs archives privées - dont celles des deux auteurs.