Russell, David Lee Early U.S. Navy Carrier Raids, February-April 1942. Five Operations That Tested a New Dimension of American Air Power

Après l'attaque japonaise sur Pearl Harbor, les groupes de combat de porte-avions rapides de l'Amérique passèrent à l'offensive avec leurs escadrons d'avions et leurs puissants navires de guerre d'escorte. Sur ordre de l'amiral de la flotte Ernest J. King, le commandant en chef de la flotte du Pacifique nouvellement nommé, l'amiral Chester W. Nimitz, a entamé la lutte contre les Japonais et a utilisé des attaques d'îles pour ralentir leur avancée dans le Pacifique.

A partir de février 1942, les groupes de combat de porte-avions américains lancèrent une série d'attaques par raids, en commençant par les attaques sur les îles Marshall et Gilbert. Une tentative de raid sur Rabaul a été suivie par des attaques réussies sur Wake Island et Marcus Island. L'attaque de Lae Salamaua a contré l'invasion japonaise de la Nouvelle-Guinée. Le plus dramatique fut le raid aérien peu orthodoxe sur Tokyo, appelé "Doolittle-Raiud", au cours duquel 16 bombardiers B-25 de poids moyen lancés depuis des porte-avions montrèrent que le Japon continental n'était pas protégé des attaques aériennes américaines. Ces entreprises n'ont eu qu'un impact limité sur l'endiguement de l'avancée japonaise, mais ont tenu l'ennemi à l'écart d'Hawaï, de la côte ouest des États-Unis et du canal de Panama, et ont maintenu ouvertes les voies de communication vers l'Australie.