Hillier-Graves, Tim The Vought F4U Corsair in the War Against Japan

A Photographic Record of the 15th Naval Fighter Wing at War 1944-5

Au milieu de l'année 1944, les Alliés, en particulier les États-Unis, ont commencé à se préparer à une éventuelle invasion du Japon. Churchill attendait de la Royal Navy qu'elle aide la marine américaine à obtenir la supériorité aérienne. L'Amirauté se concentra sur le renforcement de ses forces de porte-avions et forma la 15e escadrille de chasse de la Marine. Une question importante se posait toutefois : quels avions cette escadrille devait-elle utiliser ? Le Supermarine Seafire ne disposait pas du rayon d'action et de l'endurance nécessaires pour des missions dans le Pacifique, tandis que les Hellcats étaient rares et destinés en priorité à être utilisés aux États-Unis. Le Vought F4U Corsair restait donc la meilleure option. Bien qu'il ait été initialement rejeté en raison de ses piètres performances en matière de sécurité sur les porte-avions, le Corsair a été transféré à la Fleet Air Arm de la Royal Navy, soulageant ainsi les forces armées américaines de cet avion controversé. La 15e Naval Fighter Wing, composée des escadrons n° 1830, 1831 et 1833, a été la première à utiliser le Corsair en mer. Malgré des pertes initiales, les pilotes britanniques et du Commonwealth ont prouvé son efficacité et ont fini par convaincre même la marine américaine sceptique de ses capacités. Le Corsair s'est révélé être l'un des avions de combat les plus efficaces de la guerre. Sous la direction de l'as de la bataille aérienne d'Angleterre, Dickie Cork, l'unité a remporté des succès remarquables contre les forces japonaises à bord du HMS Illustrious. Basé sur les témoignages de 20 vétérans et sur de vastes archives, ce livre met en lumière la transformation du Corsair en un avion de combat naval légendaire et l'esprit de combat inébranlable de ses pilotes.