Heath, Richard Killing Monarchs

Regicide in the Tudor and Stuart Age

Les souverains (et les futurs souverains) ont toujours été confrontés à la possibilité d'une mort violente. Entre le 7e et le 18e siècle, plus de 20 % des monarques britanniques et européens ont connu un tel sort. Certains sont morts dans des batailles ou des accidents, mais la plupart ont été assassinés ou exécutés. Pendant la période des Tudors et des Stuarts, certains monarques ont été victimes d'assassins individuels, d'autres ont été tués après des coups de palais menés par des proches ou des fonctionnaires royaux, d'autres encore après une défaite dans une guerre civile. Parmi leurs modes de mort, on trouve la décapitation publique, les blessures internes suite à des attaques au couteau, l'abattage par un groupe de nobles et la strangulation rituelle avec un cordon de soie. "Killing Monarchs" nous emmène dans un voyage à travers l'Europe. Partant de l'Angleterre et de l'Écosse (Lady Jane Grey et Marie Stuart), il se dirige vers la France (le roi Henri III et Henri IV), puis vers l'est, la Russie (le tsar Fiodor II et différents prétendants au trône) et l'Empire ottoman (les sultans Osman II et Ibrahim Ier). Il retourne ensuite en Grande-Bretagne pour étudier les raisons de l'exécution de Charles Ier. Le livre donne une image claire des différentes forces qui agissaient alors dans la société et qui se reflètent dans les motivations des régicides - même si nombre d'entre eux n'ont pas révélé ces motivations. La soif de pouvoir, le désir d'un souverain plus efficace, les différences religieuses et, parfois, le souhait d'abolir complètement la monarchie ont joué un rôle important.