Kessler, Christian Les Kamikazés 1944-1945. Leur histoire, leurs ultimes écrits

En octobre 1944, alors que la guerre était déjà perdue pour le Japon depuis l'année précédente, les "tokubetsu-kogeki-tai" ou "corps d'attaque spéciaux" ont été créés : Les pilotes qui les composaient étaient formés pour se jeter sur les navires de guerre américains avec leurs avions chargés d'une bombe. Consciente de l'importance de la correspondance pour la résistance des combattants, l'armée impériale les encourage à écrire des lettres d'adieu et leur demande de personnaliser ces lettres, en y insérant par exemple des caractères calligraphiés, parfois même dessinés avec leur propre sang. Après un aperçu historique de la genèse de ces lettres, Christian Kessler présente ici près de 100 lettres, poèmes et testaments inédits de pilotes auto-sacrificiels, traduits avec l'aide d'Émilie Champmont : des documents exceptionnels et particulièrement touchants, rédigés par de très jeunes hommes, pour la plupart instruits, peu avant leur départ pour leur dernière mission. Destinés en premier lieu à leurs familles, après avoir été triés et fortement censurés par les autorités, ils étaient parfois accompagnés de cheveux et d'ongles en guise de reliques. Mais pour les personnes qui se sacrifient, les lettres sont aussi et surtout une matérialisation du difficile renoncement à la vie qu'elles doivent accomplir. Qu'ils soient d'accord ou non avec les ordres venus d'en haut, ils doivent partir en paix avec eux-mêmes et avec leurs proches. Un recueil unique, poignant et exceptionnel.