Williams, Dennis Scanning the Skies

Radar Research and Development Flying 1935-1977

Cet ouvrage offre un aperçu détaillé d?un aspect complexe mais fascinant de l?histoire de l?aviation britannique, sur lequel peu de publications ont été consacrées jusqu?à présent. Les débuts du radar en Grande-Bretagne ont abouti à la mise en service réussie de radars au sol, qui ont joué un rôle décisif pendant la bataille d'Angleterre. Cette avancée a été suivie par les défis considérables liés à la conception de systèmes aéroportés, qui devaient être compacts, légers et économes en énergie. L?utilisation généralisée du radar et d?autres systèmes électroniques (y compris les contre-mesures) a largement contribué aux opérations majeures menées par le Coastal Command de la RAF dans l?Atlantique Nord ainsi que par le Bomber Command au-dessus de l?Europe ; ces aspects sont traités en détail. Pendant la Guerre froide, les efforts de développement se sont notamment concentrés sur les systèmes de navigation et de commande des « bombardiers V », ainsi que sur des projets de missiles guidés. Les avions sur lesquels ces technologies ont été testées ont revêtu une importance tout aussi grande que les progrès scientifiques. Une grande partie de l?ouvrage est consacrée aux types d?avions utilisés pendant plus de cinq décennies dans le cadre de la recherche et du développement britanniques en matière de radar ? depuis les modifications nécessaires à cette mission spécifique jusqu?aux procédures d?intervention, en passant par les aérodromes utilisés. Le développement des avions, d?une part, et celui des systèmes radar et autres systèmes électroniques testés à leur bord, d?autre part, s?inscrivent dans une histoire cohérente de l?aviation au service de la recherche scientifique. La présentation suit pour l?essentiel un ordre chronologique et illustre comment le développement fulgurant des cellules d?avion et des moteurs, ainsi que les progrès de l?électronique ? puis, plus tard, de l?informatique ? sont allés de pair tout au long de la période couverte.