Bradley, Paul Martin B-57 and English Electric Canberra. USAF Versions B-57 to B-57G, EB-57A & WB-57F. RAF Versions B(I).6 to PR.9. Band 2

Le Martin B-57 Canberra était, et est toujours en partie, un bombardier tactique et un avion de reconnaissance bimoteur construit aux États-Unis et entré en service dans l'US Air Force en 1953. Le B-57 en était une version sous licence L'English Electric Canberra, conçu en Grande-Bretagne, était fabriqué par la Glenn L Martin Company. Les premiers modèles construits par Martin étaient pratiquement identiques à leurs homologues bimoteurs construits en Grande-Bretagne ; cependant, Martin a ensuite modifié la conception avec un nouveau nez doté de cockpits en tandem, a intégré de plus grandes quantités de composants achetés aux États-Unis et a produit l'avion en plusieurs variantes. Le B-57 Canberra est considéré comme le premier bombardier à réaction en service à larguer des bombes pendant les combats et a été largement utilisé en tant que tel pendant la guerre du Vietnam. Des versions spéciales de ce type ont également été produites pour servir de plates-formes de reconnaissance aérienne à haute altitude et d'avions de guerre électronique. En 1983, l'USAF a décidé de mettre ce type hors service ; trois d'entre eux sont toutefois restés en état de vol sous le nom de WB-57F et sont techniquement affectés au Johnson Space Center de la NASA ; ils sont utilisés comme avions de recherche scientifique à haute altitude, mais ont également été utilisés pour des tests et des communications électroniques, tant aux États-Unis qu'en Afghanistan.

Lorsque le Vickers Valiant a été mis en service en 1955 dans les forces de Canberras du commandement des bombardiers de la Royal Air Force, il a été progressivement retiré et équipé pour des bombardements conventionnels de haut niveau à cette tâche ont été créés. Le B(I).6 provisoire, un modèle dérivé du B.6 dont la soute à bombes arrière était équipée d'un pack de quatre canons Hispano 20 mm et de mâts sous l'aile pour les bombes et les missiles, a été mis en service en 1955 avec le nouveau B(I).8 final, qui ajoutait un nouveau fuselage avant avec une verrière de style chasseur pour le pilote et qui est entré en service en janvier 1956. Le Bomber Command retira du service le dernier de ses Canberra stationnés en Grande-Bretagne le 11 septembre 1961, mais les unités stationnées à Canberra en Allemagne, à Chypre et à Singapour restèrent en place jusqu'à la dissolution des escadrons stationnés à Chypre et de l'un des escadrons de la RAF en Allemagne en 1969, suivi par l'unité stationnée à Singapour en 1970. Les trois unités restantes de la RAF-Allemagne sont restées opérationnelles jusqu'en 1972, date à laquelle les derniers bombardiers de Canberra sont arrivés. La RAF continua à exploiter les Canberra après 1972 et les utilisa pour la reconnaissance avec des escadrilles équipées de PR.7 et PR.9. La variante PR.9 est restée en service jusqu'en juillet 2006 avec l'escadron n° 39 (1 PRU) pour la reconnaissance stratégique et la cartographie photographique, et a été utilisée lors de l'invasion de l'Irak en 2003 et en Afghanistan jusqu'en juin 2006. L'unité s'est finalement retirée le 28 juillet 2006, lorsqu'un survol d'un Canberra PR.9 a été effectué.
Dans le volume 2 de l'histoire de Canberra, l'auteur Paul Bradley se penche à la fois sur le Martin B-57 et sur les versions d'attaque de bas niveau et de reconnaissance photographique de la RAF, avec des détails historiques complets, des profils en couleur, des visites ainsi que des dessins techniques et des suites l'histoire de Canberra.