Logan, Stuart The Cat and the Hamsters. The history of the College of Air Training

Le 'College of Air Training' (C.A.T.) a été fondé en 1960 sur l'aérodrome historique de Hamble pour former des pilotes de ligne pour la BEA et la BOAC (qui deviendra plus tard British Airways), et était détenu conjointement par les compagnies aériennes et le gouvernement. Bien qu'elle soit connue internationalement pour ses normes élevées, son histoire n'a jamais été racontée. Le capitaine Stuart Logan était cadet à Hamble au milieu des années 1960 et a ensuite volé pour BEA et BA pendant près de 35 ans. A la retraite, il écrit régulièrement des articles pour des publications locales et nationales. Dans ce livre, il décrit, dans son style ironique et facile à lire, comment le collège a formé, en 24 ans d'existence, des centaines d'hommes à devenir des pilotes qui ont piloté les premiers avions de ligne, les derniers Boeing et le légendaire Concorde. La plupart d'entre eux n'avaient aucune expérience préalable du vol et beaucoup sont passés directement de l'école à l'université. Le livre met en lumière la formation au coup par coup des pilotes aux débuts de l'aviation commerciale, aux jours de gloire de l'Imperial Airways et dans l'après-guerre, lorsque la menace d'une pénurie de pilotes a obligé le gouvernement à ouvrir sa propre institution au milieu des années 50. L'histoire de l'aérodrome de Hamble et de la politique liée à l'acquisition des meilleurs avions d'entraînement pour la C.A.T. n'est pas seulement une lecture fascinante pour les étudiants en histoire de l'aviation, mais la description détaillée des accidents et des incidents est une lecture obligatoire pour les aviateurs de tous bords. Les procédures innovantes de sélection des pilotes et l'entraînement complet au sol sont examinés dans le contexte du collège, tandis que les questions techniques complexes, qui font partie intégrante d'une publication aéronautique bien informée, sont expliquées dans un langage accessible. De nombreuses données contenues dans le livre proviennent de sources uniques et originales, et de nombreuses illustrations sont des photos contemporaines rares qui n'ont jamais été publiées auparavant. Stuart a interviewé quelques-uns des derniers constructeurs de hamble encore en vie, ainsi que nombre de ses anciens collègues diplômés du C.A.T. Alors que les minces bribes d'informations sur le collège que l'on trouve sur Internet ne servent qu'à aiguiser l'appétit, ce livre est d'une concrétisation réjouissante. Il n'existe aucun autre volume qui traite de manière aussi détaillée du C.A.T. et de sa place particulière dans l'histoire de l'aviation britannique.