Mak, Ron Douglas DC-8

Si l'on fait abstraction des variantes militaires, les ventes de la famille Boeing 707 sont environ deux fois plus importantes que celles de son plus proche concurrent, le Douglas DC-8. Avec près de 400 variantes du Douglas DC-8 commandées, le design du DC-8 n'a cependant rien à envier aux Boeing de Renton. Le Douglas DC-8, lancé dans les années 1950 sous le nom de Douglas modèle 1881, a été mis à la disposition des compagnies aériennes environ un an plus tard que les premiers Boeing 707, mais Douglas a dès le départ plutôt considéré ce retard comme un avantage.

Douglas stipulait notamment que les normes de sécurité et de performance devaient être maintenues sans compromettre les qualités de vol et, contrairement à Boeing, pouvait poursuivre sa conception sans tenir compte des exigences militaires. Au total, 556 Douglas DC-8 ont été construits. Certains DC-8 sont toujours en service, leur durée de vie est excellente, et certains sont convertis au moteur CFM56 Turbofan, qui permet une propulsion efficace et des performances de vol nettement supérieures ; les avions convertis sont appelés série 70. Ce livre, qui contient des images inédites, explore l'histoire du DC-8 et de ceux qui ont fait de lui le succès qu'il connaît encore aujourd'hui.