Paloque, Gérard Guerre Aérienne au Vietnam, 1961-1973. US Air Force, US Navy, USMC, US Army, Aviations du Nord et du Sud du Vietnam

Après avoir débuté très discrètement en 1961 avec l'engagement de quelques "conseillers" américains auprès de la toute nouvelle armée de l'air sud-vietnamienne, la guerre aérienne en Asie du Sud-Est et en particulier au Vietnam a pris des proportions de plus en plus importantes, si bien qu'à son apogée en 1968, les seules forces aériennes américaines ont engagé près de 100000 hommes et 1800 avions dans la région. Toutes les forces armées américaines ont participé à la guerre aérienne au Vietnam, qui s'est terminée début 1973 par le retrait des Etats-Unis du Sud-Vietnam : l'U.S. Air Force bien sûr, mais aussi l'U.S. Navy, les avions de guerre et les avions de combat. Navy avec des porte-avions qui croisaient en permanence dans le Golfe du Tonkin, le corps des Marines américains et enfin l'U.S. Army, dont les hélicoptères jouaient un tout nouveau rôle, notamment dans les opérations au sol, où les GI's étaient déposés à proximité immédiate des zones de combat.

La guerre du Vietnam a également donné lieu à des bombardements stratégiques massifs, comme on n'en avait plus vu depuis la Seconde Guerre mondiale, principalement effectués par des bombardiers Boeing B-52, qui ont influencé d'une certaine manière l'issue des combats. Ce conflit a également été l'occasion d'un essor sans précédent des missiles antiaériens, qui ont profondément modifié les doctrines d'emploi des avions de combat et ont nécessité, par exemple, le développement de nouvelles et dangereuses tactiques de suppression des sites SAM, qui ont fait des ravages dans les rangs de l'armée de l'air américaine. Enfin, la guerre aérienne vietnamienne fut aussi la dernière occasion d'assister à de nombreux combats aériens au cours desquels un nombre non négligeable de pilotes américains et nord-vietnamiens obtinrent le statut convoité d'as en abattant au moins cinq avions adverses.