Gabidullin, Marat Inside Wagner

A First-Hand Account of Russia's Mercenary Wars in Syria, Africa and Ukraine

Le titre accrocheur conduit à une description drastique d'une attaque de "400" mercenaires sur Selenskyj ; des couvre-feux sont imposés, des escadrons de la mort sont imaginés et, avec de plus en plus de certitude, la mission est associée à la brigade Wagner. Cette force, qu'Al Jazeera a qualifiée de "petits hommes verts", a jeté une ombre sur la politique étrangère armée de la Fédération de Russie sous Vladimir Poutine depuis sa création en 2014. On peut se demander s'ils auraient été capables d'une telle opération spéciale - en tout cas pas dans cette autobiographie captivante et provocante. Bien que les activités de la brigade Wagner aient été entourées d'un halo de mystère, le terme "société militaire privée" (SMP) apparaissait régulièrement dans les descriptions de cette organisation. Il s'agissait des "chiens de guerre", une troupe de mercenaires opérant sur le marché libre et profitant de l'effondrement du monopole étatique de la violence décrit par l'auteur. Cette perception a prévalu aussi bien dans la presse que dans le monde politique lorsque la présence du groupe Wagner s'est fait sentir en Syrie, sur le continent africain et finalement en Ukraine jusqu'au 23 juin 2023. L'auteur argumente cependant que ce n'était pas le cas. Le groupe Wagner n'était pas une société militaire privée, mais une entreprise économique dont l'objectif était de créer "un environnement favorable à la réalisation et au bon déroulement de projets commerciaux dans des régions politiquement instables". Elle a été fondée par Evgueni Prigoschin, le "cuisinier de Poutine", un oligarque russe. Son entreprise de restauration Concord jouait un rôle central dans l'approvisionnement alimentaire de l'armée et des écoles du pays. Prigoschin bénéficiait des faveurs du président russe et y voyait l'opportunité d'acquérir richesse, statut et influence au sein des hiérarchies de la classe dirigeante russe. La brigade Wagner faisait partie de ce réseau et servait exclusivement le gouvernement russe. Ces mémoires donnent une autre image des moyens et des méthodes de ce groupe militaire. Le livre n'hésite pas à dépeindre sans ménagement la brutalité des combats et le comportement impitoyable d'hommes qui ne respectent plus les conventions. Il contredit toutefois l'idée reçue selon laquelle le groupe n'était qu'une troupe de mercenaires. Ils n'étaient pas de simples voyous engagés. En s'associant à Dmitri Utkin - Wagner lui-même -, Prigoschin a créé un puissant groupe de bataillons tactiques qui devait servir les intérêts et l'influence russes à l'étranger et procurer à Prigoschin des avantages financiers grâce à de nouvelles opportunités commerciales dans un climat politique désormais "stable". Tel était l'objectif. Ce livre offre la perspective unique d'un homme qui s'est trouvé au c?ur des événements. Il ne partage pas la vision du monde du groupe Wagner. Il le conçoit comme une organisation militaire coordonnée par le gouvernement, qui a combattu et vaincu l'EI, apporté une certaine stabilité à la République centrafricaine et su quand limiter ses pertes dans des zones d'opérations qui semblaient prometteuses mais qui n'ont jamais donné les résultats escomptés. Ces mémoires décrivent la brigade Wagner comme une organisation à l'audace icarienne qui, tel le jeune Grec de la mythologie, s'est trop approchée du soleil.