Gerwarth, Robert Die Besiegten. Das blutige Erbe des Ersten Weltkriegs

La guerre après la guerre : pourquoi la fin de la Première Guerre mondiale n'a pas apporté la paix à l'Europe. L'armistice du 11 novembre 1918 a mis fin à la mort sur les champs de bataille de la Première Guerre mondiale, mais la paix n'est pas revenue dans de vastes régions d'Europe avec cette date. Ce sont surtout les perdants de la guerre qui ont sombré dans une spirale de violence. Dans son livre largement documenté et écrit de manière captivante, Robert Gerwarth met en évidence l'ampleur des guerres et des conflits qui ont suivi la fin de la Première Guerre mondiale et montre pourquoi le sort des vaincus est la clé pour comprendre le XXe siècle.

La brutalité de la Première Guerre mondiale est solidement ancrée dans la mémoire collective européenne. En revanche, on a presque totalement oublié les souffrances que les nombreuses guerres (civiles), expulsions, pogroms et affrontements violents qui ont suivi la fin de la Première Guerre mondiale ont infligées à une grande partie du continent. De la Russie, de l'Ukraine et des États d'Europe de l'Est, de l'Allemagne et de l'Autriche jusqu'aux Balkans et au Moyen-Orient, on se battait pour l'héritage des empires qui s'effondraient et on tuait pour un nouvel ordre. Les combats interminables de l'entre-deux-guerres, comme le montre Robert Gerwarth dans sa vaste étude, n'ont pas seulement coûté la vie à des millions de personnes, ils ont également laissé un héritage explosif parmi les survivants : des États faibles, des groupes de population traumatisés et remplis de haine ainsi que des politiciens et des militaires qui n'attendaient que la prochaine occasion pour se venger.

Robert Gerwarth, né en 1976, a étudié l'histoire à Berlin et a obtenu son doctorat à Oxford. Après avoir travaillé aux universités de Harvard et de Princeton, Gerwarth enseigne aujourd'hui l'histoire moderne à l'University College de Dublin et est le directeur fondateur du Centre d'études de la guerre de cette université, qui est soutenu par le Conseil européen de la recherche et la Fondation Guggenheim. Il est Fellow de la Royal Historical Society, membre de la Royal Irish Academy et auteur de nombreuses publications. Son livre "Der Bismarck-Mythos. Die Deutschen und der Eiserne Kanzler" (2007) a été récompensé par le prestigieux Fraenkel Prize. Sa biographie très appréciée de Reinhard Heydrich est parue récemment chez Siedler.