Caza, Shawn M. Under the Red Banner

A History of the Soviet 43rd Guards Tank Brigade 1940-1945

Basé sur des documents militaires soviétiques autrefois secrets - complétés par des analyses approfondies, des photos et plus de 100 cartes et croquis officiels - "Under the Red Banner" retrace le déroulement quotidien des opérations d'une unité blindée soviétique pendant toute la durée de la Seconde Guerre mondiale. L'unité, qui a changé plusieurs fois de nom au fil du temps - 9e division blindée, 104e division blindée, 145e brigade blindée et 43e brigade blindée de la Garde -, a combattu aussi bien dans des batailles connues (Smolensk, Moscou, opération Bagration et Prusse orientale) que dans certaines des "batailles oubliées" du front de l'Est (opération Mars, Orscha et Vitebsk). "Under the Red Banner" offre un aperçu unique des activités d'une unité blindée de soutien à l'infanterie et décrit en détail les expériences réelles de la troupe - de l'entraînement et de la préparation au combat jusqu'à la bataille proprement dite. Des résumés et des tableaux fournissent de nombreuses informations sur l'articulation formelle et réelle de l'unité, sur son niveau d'équipement ainsi que sur les pertes et les taux de réparation. Dans de nombreux cas, ces détails s'écartent considérablement de l'image que l'historiographie nous a donnée jusqu'à présent. "Under the Red Banner" démontre à quel point l'analyse des documents militaires soviétiques permet aujourd'hui de se rapprocher d'une compréhension globale des événements sur le front de l'Est ; en outre, l'ouvrage montre qu'il est désormais possible de retracer sans faille chaque étape et chaque action d'une unité - même dans le contexte d'une "bataille oubliée". L'ouvrage s'adresse aussi bien aux historiens qu'à tous ceux qui s'intéressent à l'histoire de l'arme blindée, y compris les wargamers. De nombreuses opérations décrites sont présentées avec un niveau de détail qui permet de les reproduire à l'aide de jeux courants sur ordinateur ou sur table.