Winterbotham, Frederick W. The Ultra Secret

Guarding the Secrets that won the Second World War

Lorsque des cryptographes britanniques ont décrypté certains messages de l'armée de l'air allemande à Bletchley Park en avril 1940, le capitaine de groupe Frederick Winterbotham a reconnu le potentiel de telles informations et a mis en place un système sécurisé pour les traiter. Il a créé des Special Liaison Units, de petites équipes composées d'officiers et d'équipages de la RAF, qui recevaient les messages Ultra décryptés et les transmettaient en toute sécurité aux commandants concernés. Ces messages, transmis par signaux radio cryptés, étaient tenus strictement secrets, les destinataires ne sachant rien de leur origine. Les unités de Winterbotham ont joué un rôle important dans les moments décisifs de la guerre. Ses messages interceptés sélectionnés ont fourni des aperçus précoces de l'effondrement de la France pendant la bataille de France et se sont révélés décisifs pour la bataille d'Angleterre, l'Afrique du Nord, El Alamein et l'invasion du jour J. Les informations ultra étaient essentielles pour les décisions militaires des Alliés, Winston Churchill recevant des messages urgents directement via une ligne téléphonique sécurisée. Jusqu'en 1944, le système était très efficace et fournissait des informations critiques en termes de temps, comme par exemple les informations rapides sur l'évacuation allemande de la ligne Casino en Italie. Winterbotham a également analysé la surprise de l'offensive des Ardennes de 1944-45 et a constaté que l'absence de signaux allemands aurait dû déclencher l'alerte. Le rapport de première main de Winterbotham sur le programme Enigma offre une perspective unique sur son importance stratégique.