Butler, Daniel Allen Pearl. December 7, 1941

Que s'est-il passé à Pearl Harbor ? Que s'est-il réellement passé ?

L'attaque japonaise sur Pearl Harbor est l'un de ces rares moments où, en quelques heures, les "charnières du destin" ont tourné et où le cours de l'histoire a été totalement modifié. Près de huit décennies plus tard, il est devenu l'un de ces événements que presque tout le monde connaît, mais que presque personne ne semble connaître. Comment - et pourquoi - l'Empire japonais et les États-Unis d'Amérique se sont-ils heurtés dans le sang et les flammes ce dimanche matin, alors que le soleil se levait et que les bombes tombaient ?

Pearl : Le 7 décembre 1941, c'est l'histoire de la façon dont l'Amérique et le Japon, deux nations qui avaient apparemment peu de raisons de se disputer, ont laissé la paix leur échapper, si bien qu'en ce "jour qui vivra dans la honte", plus de 350 bombardiers en piqué, bombardiers de haute altitude, avions-torpilleurs et chasseurs de la marine impériale japonaise ont fait de leur mieux pour paralyser la flotte du Pacifique de la marine américaine, causant 2.403 soldats et civils américains ont été tués et 1 178 autres ont été blessés.

C'est l'histoire d'empereurs et de présidents, de diplomates et de politiciens, d'amiraux et de généraux - et c'est aussi l'histoire de simples marins, soldats et aviateurs, qui ont tous été dépassés par une vague d'événements qui a fini par les submerger. Pearl révèle les véritables raisons pour lesquelles les dirigeants politiques et militaires américains ont sous-estimé la menace que représentait le Japon pour la sécurité de l'Amérique et pourquoi leurs homologues japonais se sont finalement sentis obligés de lancer l'attaque sur Pearl Harbor.

Pearl offre plus que des réponses superficielles et montre comment les deux camps en sont arrivés, par l'arrogance, la suffisance, le racisme, la bigoterie et l'erreur humaine à l'ancienne, au moment où les Japonais étaient convaincus qu'il n'y avait pas d'alternative à la guerre. Une fois la bataille engagée, Pearl emmène le lecteur au cur de l'attaque, où les hommes combattants des deux nations montrent qu'aucun camp n'a le monopole de l'héroïsme, du courage, de la lâcheté ou de la chance, alors qu'ils se battent pour protéger leurs nations.