Wynn, Stephen Escaping Stalag Luft III

From the Wooden Horse to the Great Escape

Ce livre raconte les évasions du Stalag Luft III et les histoires vraies derrière leur gloire persistante. Le Stalag Luft III était l'endroit où l'Allemagne envoyait tous ses réfugiés alliés habituels, et les premiers prisonniers de guerre britanniques et du Commonwealth y sont arrivés le 11 avril 1942. L'année suivante, le 29 octobre, eut lieu la soi-disant "Wooden Horse Escape" - le nom vient de l'utilisation d'un cheval de trait pour dissimuler le fait qu'un tunnel était creusé en dessous. L'évasion a été planifiée par le lieutenant de vol Eric Williams et le lieutenant Richard Michael Codner. Avec le lieutenant Oliver Philpot, les trois hommes se sont échappés et sont rentrés sains et saufs en Angleterre. Cette évasion en a inspiré d'autres et cinq mois plus tard, dans la nuit du 24 au 25 mars 1944, a eu lieu ce que l'on a appelé la "Grande évasion". L'objectif était de libérer plus de 200 prisonniers de guerre britanniques et alliés, mais en raison d'une combinaison de chutes dans le tunnel, d'une attaque aérienne alliée à proximité et de la découverte de la sortie du tunnel, seuls 76 évadés ont réussi à s'échapper. Seuls trois ont réussi à regagner la Grande-Bretagne, 73 ont été repris et 50 d'entre eux ont été assassinés par la Gestapo sur ordre d'Hitler. Les deux évasions sont devenues célèbres, d'abord par des livres, puis par leurs adaptations cinématographiques respectives. Même si celles-ci n'étaient pas tout à fait correctes, elles ont permis à ces histoires de toucher un public mondial.