Milton, Nicholas The Role of Animals in World War One

How All Creatures Great and Small Helped to Win the Great War

Outre les plus de 60 millions de soldats qui ont combattu pendant la Première Guerre mondiale, 16 millions d'animaux ont également "servi" et ont subi des pertes énormes. Plus de 8 millions de chevaux sont morts, tout comme des dizaines de milliers de chiens, de chats et de pigeons. Ils ont perdu la vie en transportant des pièces d'artillerie, en sauvant des blessés, en combattant la vermine et en transmettant des messages. La plupart d'entre eux sont morts sans être reconnus, mais quelques-uns ont survécu et sont devenus des stars du monde animal. Warrior, "le cheval le plus chanceux du front occidental", est devenu un héros équestre, Rin Tin Tin, un berger allemand, est né dans les tranchées et a ensuite joué dans plus de 30 films, Percy, le chat, a servi dans l'un des premiers chars, et Cher Ami, un pigeon voyageur, a sauvé un bataillon américain d'une mort certaine. Parmi les autres animaux utilisés dans la guerre, on trouve des babouins, des ours, des chameaux, des ânes, des éléphants, des asticots, des cochons, des poneys, des escargots et même des baleines. Contrairement aux animaux utilisés dans la guerre, les moustiques, les poux et les rats répandaient des maladies ; à Salonique, le paludisme tuait plus d'hommes que les tirs ennemis. À la maison, de nombreuses familles élevaient des poules, des lapins ou des cochons, tandis que les éléphants remplaçaient les chevaux sur les routes et dans les champs et tiraient des charrettes et des charrues. Ce livre rappelle le rôle des animaux tout au long du conflit et raconte l'histoire de la façon dont tous les êtres vivants, petits et grands, ont contribué à gagner la Première Guerre mondiale.