L'armée westphalienne

Le royaume de Westphalie est né avec la paix de Tilsit le 8 juillet 1807. Un décret impérial du 15 novembre 1807 a confirmé Jérôme Bonaparte, le plus jeune frère de Napoléon, comme nouveau souverain.
Outre l'ancien duché de Brunswick et l'électorat de Hesse-Cassel, des parties de l'électorat de Hanovre, occupé depuis 1803, ainsi que des parties de territoire des provinces prussiennes à l'ouest de l'Elbe (Halberstadt, Minden et Osnabrück) constituaient la nouvelle entité étatique.
Contrairement aux autres Etats membres de la Confédération du Rhin, le nouveau royaume ne pouvait pas s'appuyer sur un seigneur debout. Immédiatement après l'arrivée au pouvoir de Jérôme Bonaparte, la mise en place d'une armée fut entreprise avec une grande énergie. Outre l'adoption complète du système administratif et du système des grades français, l'uniforme s'inspire également de ce modèle. L'effondrement du régime napoléonien en 1813 signifia la fin du royaume et de son armée. Les troupes westphaliennes n'ont donc eu qu'une durée d'existence d'à peine six ans. Pendant longtemps, elles ont été considérées comme un chapitre peu glorieux de l'histoire.