Commedia dell'Arte : Tartaglia

Tartaglia (mot italien signifiant "bègue") est un personnage du théâtre de chevalet italien, la commedia dell'arte. Le masque, développé à Naples vers 1610, représentait à l'origine un fonctionnaire espagnol, plus tout à fait jeune, généralement vêtu de vert, avec des lunettes démesurées, portant devant lui sa petite bedaine et son importance. Sa dignité est entachée par son manque de maîtrise de la langue (italienne) et son bégaiement, qui confère toujours une ambiguïté à ses propos.
Le célèbre théâtre de chevalet a été fondé en Italie (Padoue) au milieu du 16e siècle et a été joué jusque tard dans le 18e siècle. Avec des costumes et des masques colorés, on jouait dans les rues des pièces sur des intrigues, des méchancetés, des conspirations, mais aussi des histoires d'amour et des événements romantiques, toujours avec des intermèdes musicaux. Les personnes aisées qui commandaient le théâtre pour leur plaisir pouvaient devenir involontairement les fournisseurs d'histoires pour la prochaine représentation, ce qui n'était souvent pas sans danger pour les acteurs. Pour ne pas être reconnus et pour exprimer de manière plus forte des caractères et des qualités, les acteurs masculins portaient toujours leurs fameux masques...