Joly, Laurent Vichy

Histoire d' une Dictature 1940-1944

Plus de quatre-vingts ans après sa chute, le régime de Vichy continue de hanter la mémoire collective française. En l'espace de quelques jours, en juillet 1940, la République s'est effondrée. Derrière le maréchal Pétain, le héros national devenu chef de l'Etat français, et l'homme politique sans scrupules Pierre Laval, des opportunistes misant sur la carte allemande et des dogmatiques d'extrême droite prennent le pouvoir. On en arriva à la dictature, au pire. Le gouvernement opta pour la collaboration politique en 1940, s'engagea dans la voie du crime antisémite en 1942 et finit par se mettre à dos la quasi-totalité de la population. Cette sombre page est ici racontée comme jamais auparavant, sur la base d'archives inédites, de témoignages récemment révélés et de nouvelles approches historiques qui tiennent compte des motivations psychologiques, de la complexité des parcours et de la marge de manuvre des acteurs. Au fil de la lecture se dessine ainsi un tableau saisissant et contrasté. L'ouvrage montre aussi bien la fuite en avant et l'aveuglement égoïste des principaux dirigeants du régime pétainiste que la mise en uvre de politiques criminelles, parfois tempérées par des fonctionnaires qui constituent une véritable zone d'ombre au cur de l'État, et une opinion publique longtemps attentiste mais encline à soutenir les Alliés. Une réflexion percutante sur les conséquences néfastes de l'amoralité en politique et des conclusions historiques qui interrogent notre présent.