Guillemot, Laurent Général Jouinot Gambetta

Vie et Mort d'un héros de Cavalerie

François Léon Jouinot-Gambetta (1870-1923) est une véritable légende parmi ses hommes et un héros méconnu de la Première Guerre mondiale. Engagé dans l'armée à 18 ans comme simple soldat, il entame une modeste carrière militaire en Algérie et au Maroc. Malgré des pronostics défavorables et des évaluations très mitigées, sa bravoure et son sens du commandement ont finalement été remarqués. Dès lors, il entama une ascension fulgurante qui le mena, à 46 ans, à la tête de la cavalerie d'Orient et au grade de général de brigade. En septembre 1918, il reçoit l'ordre de s'emparer coûte que coûte d'Uskub, la capitale de la Macédoine. En chef intrépide, il lance ses cavaliers dans une chevauchée épique à travers montagnes et vallées, par tous les temps et sans ravitaillement. Il libère courageusement de nombreux villages et perce les lignes ennemies jusqu'à la prise victorieuse d'Uskub. Cette performance dépassant toutes les attentes entraîne la capitulation de la Bulgarie. La brigade progresse ensuite vers le Danube, où elle étend son contrôle sur la région. Malgré un coup d'éclat qui a précipité la victoire finale, les actions du général Jouinot-Gambetta sont restées inconnues et lui-même a été injustement marginalisé par la suite. Avec cette biographie, Laurent Guillemot redonne à Jouinot-Gambetta la place qu'il mérite dans l'histoire militaire. Le livre met également en lumière les fronts de l'Est et des Balkans et leurs répercussions importantes sur la Première Guerre mondiale.