Vlahos, Mark C. American Glider Pilots in the Invasion of Sicily

Twenty-six Airmen and Two Fateful Nights in July 1943

Affectés aux escadrons de transport de troupes C-47, plus de 6 500 pilotes de planeurs cargos ont joué un rôle clé dans la doctrine aéroportée nouvellement développée par l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale. Ces soldats étaient confrontés à un défi particulièrement énorme : ils devaient transporter du matériel lourd, des troupes et des fournitures médicales derrière des lignes ennemies bien fortifiées, à bord d'aéronefs sans moteur et à vol lent, composés de tissu, de contreplaqué et de tubes métalliques. Ces "vols sans billet de retour" devaient entraîner des pertes importantes. En juillet 1943, les Alliés ont planifié une offensive contre la "forteresse Europe" d'Hitler. Les Britanniques se rendirent compte qu'ils avaient besoin de pilotes de planeurs cargos et demandèrent l'aide des Américains. Afin d'occuper les sièges de pilotes libres dans les planeurs cargos de type CG-4A "Waco" pour une mission de combat britannique, 26 pilotes de planeurs cargos américains de l'USAAF se sont portés volontaires - sans savoir qu'ils participeraient à l'invasion imminente de la Sicile. S'appuyant sur des microfilms officiels des United States Army Air Forces, des protocoles de mission des National Archives, des photographies issues des deux collections ainsi que de nombreux témoignages personnels, ce livre redonne vie à un chapitre nouveau et jusqu'ici inconnu de l'histoire de l'USAAF pendant la Seconde Guerre mondiale.