Turney, Simon Emperor Maxentius

The Last Great Roman

Voici la biographie du dernier homme que l'on peut vraiment qualifier d'empereur "romain". Maxence fut le dernier empereur païen à régner à Rome même, le dernier empereur à résider sur le Palatin et le dernier empereur à disposer d'une garde prétorienne. Il fut un bâtisseur prolifique, apprécié du peuple et des armées de Rome, et étonnamment efficace contre une adversité impressionnante, combattant deux empereurs adverses jusqu'à ce qu'un désastre le fasse tomber lors de la bataille du Pont Milvius. Simon Turney examine son passé (il était le fils de l'empereur Maximien) et décrit le contexte de la situation impériale de la tétrarchie qui a conduit à son ascension. Il passe en revue toutes les preuves architecturales, numismatiques et inscriptives et tente de déterminer où les préjugés chrétiens (et constantiniens) ont déformé la vérité. Il raconte les six années de règne de Maxence dans une période tumultueuse de guerres civiles, qui a culminé avec la dramatique bataille du Pont Milvius, au cours de laquelle il est tombé. Il démasque le dénigrement ultérieur par les sources chrétiennes et révèle un empereur capable, un grand bâtisseur (dont l'héritage est encore visible aujourd'hui sous forme de monuments) et, ironiquement, un souverain tolérant qui a mis fin à la grande persécution des chrétiens dans ses territoires des années avant Constantin.