Saxton, Peter B-29 Superfortress

Strategic Air War in the Pacific

Le B-29 Superfortress était un bombardier stratégique décisif et légendaire de la Seconde Guerre mondiale. Son rayon d'action et sa capacité à mener des attaques aériennes le rendaient apte à être utilisé dans les vastes territoires de la région Asie-Pacifique. Ce bombardier a joué un rôle clé dans la défaite et la capitulation inconditionnelle du Japon, notamment grâce à l'utilisation de bombes incendiaires. Le rôle complexe et l'efficacité des bombes atomiques lancées sur Hiroshima et Nagasaki sont examinés de manière critique. L'ouvrage a un lien avec le 21e siècle, puisque la victoire alliée sur le Japon (VJ-Day) remonte à 80 ans. L'US Navy, les forces terrestres américaines et les escadrons de B-29 ont mené ensemble, pour reprendre les termes de l'auteur, "la plus grande guerre aérienne que le monde ait jamais connue". Les aspects techniques tels que la charge de la bombe et la portée - décisives pour l'immense région Asie-Pacifique - sont présentés de manière compréhensible pour tous les lecteurs, qu'il s'agisse de militaires, de scientifiques ou de profanes. Le récit guide les lecteurs à travers l'histoire des grandes guerres aériennes, en commençant par l'Europe, où le US Army Air Corps était allié à la Royal Air Force (RAF) britannique. Après la victoire en Europe en 1945, le centre de gravité de l'effort de guerre s'est déplacé vers la lutte contre le Japon sur terre, en mer et dans les airs. S'ensuivirent les grandes batailles navales de la mer de Corail, de Midway et les opérations communes de la campagne de Guadalcanal en 1942, considérées comme un tournant. La bataille des porte-avions dans la mer des Philippines a scellé la fin de la flotte japonaise de porte-avions, et la bataille de Leyte qui a suivi a été considérée comme des représailles à Pearl Harbor. L'invasion des îles Mariannes a permis de sécuriser des bases aériennes qui ont mis les B-29 à la portée du Japon. La préparation des équipages au combat permet aux lecteurs de partager l'expérience de combat des équipages, et les expériences de vol personnelles sont clairement décrites - problèmes d'acquisition de cibles, de largage de bombes, de fuite face aux attaques, dangers et peur des pertes. Dans cette campagne, le B-29 a joué le rôle de combat le plus important de sa carrière. Il s'agissait d'un avion unique dans l'histoire de l'aviation.